Parní slon je vedle ponorky Nautilus a letadla Albatros nejfantastičtější vynález v celém díle Julese Verna. Hrdinové románu Zemí šelem podniknou dobrodružnou cestu napříč indickým kontinentem v silničním vlaku, jemuž parní slon slouží jako lokomotiva. Rozhodně nejde o žádný výlet, jak by si někdo mohl pomyslet při pohledu na gentlemany rozvážně rozmlouvající na verandě salonního vagonu. Ve skutečnosti jde o nelítostný souboj dvou dávných protivníků, anglického plukovníka Munroa a povstaleckého vůdce Nany Sáhiba. Když se střetnou, jiskří to, jako když na sebe narazí dvě čepele šavlí. Jejich síly jsou vyrovnané, naděje na úspěch stejné, v sázce je život, nebo smrt. Nana Sáhib si přichystal pro svého soka ještě jednu zákeřnou zbraň. Jmenuje se zrada. To je zbraň, na kterou plukovník Munro a jeho přátelé nejsou připraveni... Příběh o nenávisti a pomstě vychází v moderním, čtivém převyprávění a jeho sílu umocňují nádherné ilustrace Zdeňka Buriana. V topeništi už hoří oheň, tlak páry v kotli stoupá, parní slon vyráží vstříc nebezpečím, která číhají v neprostupných džunglích a hlubokých roklích Himálaje!